Woodstock-festivalen | Alt du trenger å vite om denne historiske begivenheten.

Musikkfestivalen Woodstock ble arrangert for første gang den 15. august 1969, da en halv million mennesker ventet på åpningen av festivalen på en meierijord i nærheten av Bethel, i delstaten New York. Kjent som en opplevelse man må ha, var Woodstock en festival som varte i 3 dager med intens festing og musikk ("Fred og Musikk"). Det episke arrangementet skulle senere bli kjent bare som Woodstock og bli synonymt med motkulturbevegelsen på 1960-tallet. Woodstock var en suksess, men den massive konserten foregikk ikke uten utfordringer: Siste-liten endringer, dårlig vær og mengder av deltakere forårsaket betydelige hodepiner. Til tross for regnet under festivalen, de enorme mengdene med rusmidler, sex og rock’n’roll, var Woodstock en fredelig fest og fortjente sin plass i historien om hippikultur.

Opprettelsen av Woodstock

Musikkfestivalen Woodstock ble etablert av fire menn, alle 27 år eller yngre, på jakt etter en idé for et arrangement som kunne kombinere business med deres passjon for hippiekultur og rock. Grunnleggerne var John Roberts, Joel Rosenman, Artie Kornfeld og Michael Lang.

Denne gruppen forretningsmenn var ikke nye i gamet. Lang hadde tidligere arrangert Miami Music Festival i 1968, og Kornfeld var den yngste visepresidenten i Capitol Records. Roberts og Rosenman var entreprenører fra New York involvert i byggingen av et studio i Manhattan. De fire mennene dannet Woodstock Ventures, Inc. og bestemte seg for å organisere en musikkfestival.

Creedence Clearwater Revival var det første store talentet som forpliktet seg, og ga Woodstock den troverdigheten den trengte for å tiltrekke flere kjente musikere.

Hvor var Woodstock?

Den opprinnelige planen for Woodstock var at arrangementet skulle finne sted i Howard Mills industriområde i Wallkill, New York.

Imidlertid ble de lokale myndighetene i Wallkill redde og trakk seg fra avtalen ved å vedta en lov som eliminerte muligheten for å organisere konserten på deres territorium.

Woodstock Ventures utforsket flere andre steder, men ingen av dem fungerte. Til slutt, bare en måned før konserten, tilbudt Max Yasgur, en 49 år gammel meieriprodusent, å leie ut en del av jorden sin i White Lake-området nær Bethel, New York, omsluttet av de frodige Catskill-fjellene.

Bare en måned før konserten grep de fire partnerne sjansen og betalte den forespurte prisen.

Woodstock, ikke i byen Woodstock

Max Yasgur hadde sannsynligvis aldri forestilt seg at han ville ta imot en halv million mennesker på den 600 dekar store meierijorden sin i Bethel, New York. Men i løpet av tre sammenhengende dager i august 1969 ble hans bucoliske beitemarker en møteplass for sex, narkotika og rock'n'roll under Woodstock, musikkfestivalen som endret verden.

Selv om den kalles Woodstock, var Yasgurs meierijord ikke engang innen gangavstand fra byen Woodstock, men mer enn 50 kilometer unna.

Woodstock blir en gratis konsert

Woodstock skulle ikke være en gratis konsert. Imidlertid førte mangelen på tid og organisering til at arrangørene ble nødt til å gjøre konserten gratis. Hovedårsaken var at billettlukene og sikkerhetsbarrierene ikke var klare til åpningen av arrangementet. Uten noe middel til å begrense adgangen til festivalen og å ta betalt fra festivaldeltakerne (ingen bilettluge), hadde de ikke noe annet valg enn å gjøre festivalen gratis.

Ifølge Lang, i et intervju med Telegraph, "gjør du alt du kan for å få portene og gjerdene ferdige, men du har dine prioriteringer. Folk kommer, og det må vi kunne ta vare på, mate dem og gi dem et show. Så, vi må prioritere."

Siden de ikke hadde noen effektiv måte å få betalt til publikum, bestemte Lang og hans partnere seg for å gjøre Woodstock til et gratis arrangement.

En enorm strøm av festivaldeltakere

Opprinnelig var det omtrent 50 000 personer som var forventet. Men den 13. august, to dager før konserten, var dette antallet allerede til stede, og over 100 000 billetter var solgt på forhånd.

Siden omtrent en million mennesker strømmet til Woodstock, hastet arrangørene med å legge til flere fasiliteter. Motorveiene og lokale veier ble blokkert, og mange publikummere forlot bare bilene sine og gikk det siste stykket til fots. Til slutt, omtrent en halv million mennesker møtte opp på stedet.

Publikum

Publikum på Woodstock var mangfoldig og reflekterte tidens raske utvikling. Noen var hippier som følte seg fremmedgjort av et samfunn preget av materialisme, mens andre var bare rockeelskere.

I 1969 var landet preget av kontroverser rundt Vietnamkrigen, en konflikt mange unge var sterkt imot. Det var også tiden for menneskerettighetsbevegelsen, en periode med store omveltninger og protester. Woodstock var en mulighet for folk til å rømme inn i musikken og spre et budskap om enhet og fred.

Selv om publikum på Woodstock opplevde dårlig vær, gjørmete forhold og mangel på mat, vann og adekvate sanitærfasiliteter, var den generelle stemningen harmonisk. I ettertid mener noen at fraværet av vold kan tilskrives det høye antallet psykedeliske rusmidler som ble brukt.

Andre tror at hippiene bare levde etter sitt mantra om å "gjøre kjærlighet, ikke krig". Faktisk tok mange på Woodstock dette budskapet bokstavelig og gjorde kjærlighet når som helst og hvor som helst.

Sikkerhetsspørsmål

Leger, ambulansesjåfører og frivillige sykepleiere drev det medisinske teltet på Woodstock. De fleste skader var mindre, som matforgiftning og sår fra bare føtter.

Det ble rapportert om åtte kvinner som hadde spontanabort. En tenåring døde etter å ha blitt overkjørt av en traktor. En annen person døde av en narkotikarelaterte årsak. Men dette er lite sammenlignet med det store antallet festivaldeltakere (en halv million).

Sikkerheten var begrenset da politibetjenter som ikke var i tjeneste ikke fikk lov til å delta. Det anslås at det ikke var mer enn et dusin politibetjenter for å overvåke 500 000 personer.

Artister som opptrådte på Woodstock

Tretti-to musikere, en kombinasjon av lokale talenter og verdensberømte, opptrådte på Woodstock. Rundt klokken 17:00 fredag 15. august, gikk Richie Havens opp på scenen og spilte en 45-minutters sett.

Havens ble etterfulgt av en uventet velsignelse av yoga-guruen Sri Swami Satchidananda. De andre artistene den første dagen inkluderte:

• Bert Sommer
• Sweetwater
• Melanie
• Tim Hardin
• Ravi Shankar
• Arlo Guthrie
• Joan Baez

Baez spilte slutten av settet sitt under en kraftig regnskur. Den første dagen ble avsluttet rundt klokken 02:00 den 16. august.

Den andre dagen startet offisielt rundt 12:15. Programmet for den andre dagen var slik:

• Quill
• Country Joe McDonald
• John Sebastian
• Keef Hartley Band
• Santana
• The Incredible String Band
• Canned Heat
• Mountain
• The Grateful Dead
• Creedence Clearwater Revival
• Janis Joplin
• Sly and the Family Stone
• The Who
• Jefferson Airplane

Den andre dagen ble avsluttet rundt klokken 21:45 den 17. august.

Den tredje dagen startet rundt klokken 14:00. Joe Cocker var den første musikeren som opptrådte. Resterende program inkluderte:

• Country Joe and The Fish
• Ten Years After
• The Band
• Johnny Winter
• Blood Sweat and Tears
• Crosby Stills Nash and Young
• Paul Butterfield Blues Band
• Sha Na Na
• Jimi Hendrix

Hendrix var den siste musikeren som opptrådte på Woodstock. Forsinkelser forårsaket av regn hindret ham i å gå på scenen før tidlig mandag morgen, og da han endelig kom seg ut, hadde publikum redusert seg til omtrent 25 000 personer.

Det er også enkelte artister som takket nei til å delta i Woodstock-arrangementet, som:

• Simon and Garfunkel
• Led Zeppelin
• Bob Dylan
• The Byrds
• The Moody Blues
• The Doors
• Roy Rogers
• John Lennon
• Chicago Transit Authority
• The Rolling Stones

Arven etter Woodstock

Woodstock ble offisielt avsluttet den mandag 18. august, etter at Hendrix forlot scenen. Å forlate Woodstock var ikke lettere enn å komme dit. Veiene og motorveiene ble raskt blokkert etter hvert som festivaldeltakerne dro hjem.

Rengjøringen av stedet var en kjempestor oppgave som krevde flere dager, mange bulldozer og titusener av dollar.

I 2006 åpnet Bethel Woods Center for the Arts på åsen der Woodstock Music Festival fant sted. I dag huser den utendørskonserter i sitt vakre paviljong. Det er også et museum om 1960-tallet på stedet.

Mange populære musikere har opptrådt i skogene i Bethel, inkludert flere som opptrådte på Woodstock, som Crosby Stills Nash and Young, Santana, Arlo Guthrie og Joe Cocker.

Woodstock beskrives kanskje best av Max Yasgur, den ydmyke bonden som leide ut jorden sin til arrangementet. Da han henvendte seg til publikum den tredje dagen, sa han: "....dere har bevist noe for verden...det dere har bevist for hele verden, er at en halv million unge mennesker, og jeg kaller dere unge fordi jeg har barn som er eldre enn dere, en halv million unge mennesker kan samles og ha tre dager med moro, musikk og bare moro, og musikk, og Gud være vitne til det!"

Opplev Woodstock-festivalen på nytt

Jimi Hendrix fremfører 'The Star-Spangled Banner' den siste morgenen av Woodstock-konserten i 1969.

Santana fremfører 'Soul Sacrifice' den andre dagen av Woodstock-festivalen i 1969.

Jefferson Airplane fremfører 'White Rabbit' den andre dagen av Woodstock-musikkfestivalen i 1969.

Puberter forlater Woodstock-festivalen i 1969 for å vende tilbake til hverdagen etter tre dager med musikk, fred og kjærlighet.