Festival de Woodstock | Todo lo que necesitas saber sobre este evento que marcó la historia.

El Festival de música de Woodstock nació el 15 de agosto de 1969, cuando medio millón de personas esperaban la apertura del festival en una granja lechera cercana en Bethel, Nueva York. Reconocido como una experiencia inolvidable, el Woodstock fue un festival que duró 3 días de intensa paz y música ("Paz y Música"). Este evento épico sería conocido simplemente como Woodstock y se convertiría en sinónimo del movimiento contracultural de los años 60. Woodstock fue un éxito, pero el mega concierto no se llevó a cabo sin contratiempos: los cambios de último minuto, el mal tiempo y las hordas de asistentes causaron grandes dolores de cabeza. A pesar de la lluvia durante el festival, las enormes cantidades de droga, sexo y rock and roll, Woodstock fue una celebración pacífica y merece su lugar en la historia de la cultura hippie.

La Creación de Woodstock

El Festival de música de Woodstock fue creado por cuatro hombres, todos de 27 años o menos, en busca de una idea de evento que pudiera fusionar negocios con sus pasiones por la cultura hippie y el rock. Los fundadores son John Roberts, Joel Rosenman, Artie Kornfeld y Michael Lang.

Estos cuatro empresarios no eran nuevos en esto. Lang ya había organizado el Festival de Música de Miami en 1968 y Kornfeld era el vicepresidente más joven de Capitol Records. Roberts y Rosenman eran emprendedores neoyorquinos involucrados en la construcción de un estudio de grabación en Manhattan. Los cuatro hombres formaron Woodstock Ventures, Inc. y decidieron organizar un festival de música.

Creedence Clearwater Revival fue el primer gran talento que se comprometió y le dio a Woodstock la credibilidad necesaria para atraer a otros músicos de renombre.

¿Dónde fue Woodstock?

El plan inicial para Woodstock estipulaba que el evento se llevaría a cabo en el parque industrial Howard Mills en Wallkill, Nueva York.

Sin embargo, las autoridades de Wallkill se asustaron y se retiraron del acuerdo al aprobar una ley que eliminaba cualquier posibilidad de organizar el concierto en su territorio.

Woodstock Ventures exploró otros sitios, pero ninguno funcionó. Finalmente, apenas un mes antes del concierto, Max Yasgur, un productor lechero de 49 años, les ofreció alquilar parte de sus tierras en la región de White Lake en Bethel, Nueva York, rodeada por las verdes montañas Catskill.

Con un mes hasta el concierto, los cuatro socios frenéticos aprovecharon la oportunidad y pagaron el precio solicitado.

Woodstock, no en la ciudad de Woodstock

Max Yasgur probablemente nunca imaginó que albergaría medio millón de personas en su granja lechera de 600 acres en Bethel, Nueva York. Pero durante tres días consecutivos, en agosto de 1969, sus bucólicos pastizales se convirtieron en un cruce de sexo, droga y rock’n’roll durante Woodstock, el festival de música que cambió el mundo.

A pesar de que se llama el festival de Woodstock, la granja de Yasgur ni siquiera estaba a una distancia caminable de la ciudad de Woodstock, estaba a más de 50 kilómetros.

Woodstock se convierte en un concierto gratuito

Woodstock no debía ser un concierto gratuito. Sin embargo, la falta de tiempo y organización llevó a que los organizadores del concierto se vieran obligados a hacer que el concierto fuera gratuito. La razón principal fue que los boleteros y las barreras de seguridad no estaban listos para el inicio del evento. Sin un medio para restringir el acceso al festival, y hacer que los asistentes pagaran (no había taquilla), no tuvieron más opción que declarar el festival como gratuito.

Según Lang, en una entrevista con el Telegraph, "haces todo lo posible para que las puertas y las cercas estén terminadas, pero tienes tus prioridades. La gente viene, hay que alimentarlos, cuidarlos y darles un espectáculo. Por eso tienes que establecer prioridades."

Sin ningún medio efectivo para cobrar a los asistentes, Lang y sus socios decidieron que Woodstock sería un evento gratuito.

Una gran afluencia de asistentes

Originalmente, se esperaban alrededor de 50,000 personas. Pero el 13 de agosto, dos días antes del concierto, ya había más de 100,000 boletos vendidos por anticipado.

A medida que aproximadamente un millón de personas se dirigieron a Woodstock, sus organizadores se apresuraron a agregar más instalaciones. Las autopistas y carreteras locales se congestionarían y muchos asistentes simplemente abandonaron sus autos y recorrieron el resto del camino a pie. Finalmente, alrededor de medio millón de personas llegaron al evento.

El público

La audiencia de Woodstock era diversa y reflejaba la rápida evolución de la época. Algunos eran hippies que se sentían alienados por una sociedad impregnada de materialismo y otros simplemente eran amantes del rock.

En 1969, el país estaba sumido en la controversia de la guerra de Vietnam, un conflicto al que muchos jóvenes se oponían intensamente. También era la época del movimiento por los derechos civiles, un período de gran agitación y protestas. Woodstock fue una oportunidad para que la gente se escapara en la música y propagara un mensaje de unidad y paz.

A pesar de que la multitud en Woodstock enfrentó mal tiempo, condiciones fangosas y una falta de comida, agua e instalaciones sanitarias adecuadas, la atmósfera general fue armoniosa. En retrospectiva, algunos atribuyen la ausencia de violencia al gran consumo de drogas psicodélicas.

Otros creen que los hippies simplemente vivieron su mantra de "haz el amor, no la guerra". De hecho, muchas personas en Woodstock tomaron este mandato al pie de la letra y hicieron el amor en cualquier momento y lugar.

Cuestiones de seguridad

Médicos, paramédicos y enfermeras voluntarias atendieron la carpa médica de Woodstock. La mayoría de las lesiones eran menores, como intoxicaciones alimentarias y lesiones en los pies descalzos.

Se informó que ocho mujeres sufrieron abortos espontáneos. Un adolescente murió al ser aplastado por un tractor. Otra persona falleció por una sobredosis. Pero esto fue poco en comparación con el gran número de asistentes (medio millón).

La seguridad era limitada ya que se prohibió la presencia de policías fuera de servicio. Se estima que había no más de una docena de policías vigilando a 500,000 personas.

Artistas presentes en Woodstock

Treinta y dos músicos, una combinación de talentos locales y de renombre mundial, se presentaron en Woodstock. A las 5 p.m. del viernes 15 de agosto, Richie Havens subió al escenario y tocó un set de 45 minutos.

Havens fue seguido por una bendición inesperada del gurú del yoga Sri Swami Satchidananda. Los otros artistas del primer día fueron:

• Bert Sommer
• Sweetwater
• Melanie
• Tim Hardin
• Ravi Shankar
• Arlo Guthrie
• Joan Baez

Baez tocó el final de su set bajo una lluvia torrencial. El primer día terminó alrededor de las 2 a.m. del 16 de agosto.

El segundo día comenzó oficialmente alrededor de las 12:15 p.m. La alineación del segundo día fue:

• Quill
• Country Joe McDonald
• John Sebastian
• Keef Hartley Band
• Santana
• The Incredible String Band
• Canned Heat
• Mountain
• The Grateful Dead
• Creedence Clearwater Revival
• Janis Joplin
• Sly and the Family Stone
• The Who
• Jefferson Airplane

El segundo día terminó alrededor de las 9:45 p.m. del domingo 17 de agosto.

El tercer día comenzó alrededor de las 2 p.m. Joe Cocker fue el primer músico en tocar. El resto de la alineación incluyó:

• Country Joe and The Fish
• Ten Years After
• The Band
• Johnny Winter
• Blood Sweat and Tears
• Crosby Stills Nash and Young
• Paul Butterfield Blues Band
• Sha Na Na
• Jimi Hendrix

Hendrix fue el último músico en presentarse en Woodstock. Los retrasos por la lluvia le impidieron subir al escenario hasta temprano el lunes por la mañana y cuando finalmente lo hizo, la multitud se había reducido a alrededor de 25,000 personas.

También hubo algunos artistas que se negaron a participar en el evento de Woodstock, como:

• Simon and Garfunkel
• Led Zeppelin
• Bob Dylan
• The Byrds
• The Moody Blues
• The Doors
• Roy Rogers
• John Lennon
• Chicago Transit Authority
• The Rolling Stones

El legado de Woodstock

Woodstock oficialmente concluyó el lunes 18 de agosto, después de que Hendrix dejó el escenario. Abandonar Woodstock no fue más fácil que llegar. Las carreteras y autopistas rápidamente se congestionaron mientras los asistentes regresaban a casa.

La limpieza del lugar fue una tarea colosal que requirió varios días, numerosos bulldozers y decenas de miles de dólares.

En 2006, se inauguró el Bethel Woods Center for the Arts en la colina donde tuvo lugar el Festival de Música de Woodstock. Hoy en día, alberga conciertos al aire libre en su hermoso pabellón. También hay un museo de los años 60 en el lugar.

Muchos músicos populares se han presentado en los bosques de Bethel, algunos de los cuales subieron al escenario en Woodstock, como Crosby Stills Nash and Young, Santana, Arlo Guthrie y Joe Cocker.

Woodstock puede ser descrito mejor por Max Yasgur, el humilde granjero que prestó su tierra para la ocasión. Dirigiéndose a la audiencia el tercer día, dijo: "....ustedes han demostrado algo al mundo... lo que han demostrado a todo el mundo, es que medio millón de jóvenes, y los llamo jóvenes porque tengo hijos que son mayores que ustedes, medio millón de jóvenes pueden reunirse y tener tres días de diversión, música y solo diversión, y música, ¡y Dios les sea testigo!"

Reviviendo el festival de Woodstock

Jimi Hendrix interpreta 'The Star-Spangled Banner' la última mañana del concierto de Woodstock en 1969.

Santana interpreta 'Soul Sacrifice' el segundo día del festival de Woodstock en 1969.

Jefferson Airplane interpreta 'White Rabbit' el segundo día del festival de música de Woodstock en 1969.

Los asistentes abandonan el festival de Woodstock en 1969 para regresar a su vida después de tres días de música, paz y amor.