Woodstock Festivalen | Alt du behøver at vide om denne begivenhed, der satte sit præg på historien.

Musikfestivalet Woodstock blev grundlagt den 15. august 1969, da omkring en halv million mennesker ventede på festivalens åbning på en mejeri-grund i nærheden af Bethel, i New York. Kendt som en oplevelse, man skal have, var Woodstock et festival, der varede 3 dage med intens fred og musik ("Fred og Musik"). Den episke begivenhed skulle senere blive kendt ganske enkelt som Woodstock og blev symbolet på modkulturbevægelsen i 1960'erne. Woodstock var en succes, men den store koncert forløb ikke uden problemer: Sidste øjebliks ændringer, dårligt vejr og mængder af deltagere forårsagede betydelige hovedpiner. På trods af regnen under festivalen og de enorme mængder drog, sex og rock'n'roll var Woodstock en fredelig fest og fortjente sin vigtige plads i hippiernes kulturhistorie.

Oprettelsen af Woodstock

Woodstock Musikfestival blev skabt af fire mænd, alle under 27 år, som søgte en idé til et event, der kunne kombinere forretning med deres passion for hippiekultur og rock. Grundlæggerne hedder John Roberts, Joel Rosenman, Artie Kornfeld og Michael Lang.

Disse fire forretningsmænd var ikke nybegyndere. Lang havde allerede organiseret Miami Music Festival i 1968, og Kornfeld var den yngste vicepræsident hos Capitol Records. Roberts og Rosenman var entreprenører fra New York, der var involveret i opbygningen af et studie i Manhattan. De fire mænd dannede Woodstock Ventures, Inc. og besluttede at arrangere et musikfestival.

Creedence Clearwater Revival var det første store navn, der tilsluttede sig, og gav Woodstock den troværdighed, det havde brug for for at tiltrække andre berømte musikere.

Hvor fandt Woodstock sted?

Den oprindelige plan for Woodstock var, at begivenheden skulle finde sted i Howard Mills industripark i Wallkill, New York.

Men byens ledere i Wallkill blev bekymrede og trak sig fra aftalen ved at vedtage en lov, der helt eliminerede muligheden for at afholde koncerten i deres område.

Woodstock Ventures undersøgte nogle andre steder, men ingen fungerede. Endelig, kun en måned før koncerten, tilbød Max Yasgur, en 49-årig mejeriproducent, at leje en del af sin jord i området White Lake nær Bethel, New York, omgivet af de frodige Catskill-bjerge.

Med kun en måned til koncerten greb de fire hektiske partnere chancen og betalte den ønskede pris.

Woodstock, ikke i Woodstock

Max Yasgur kunne næppe have forestillet sig, at han ville huse en halv million mennesker på sin 600 hektar store landbrug i Bethel, New York. Men i tre dage i august 1969 blev hans idylliske marker en skæringspunkt for sex, stoffer og rock'n'roll under Woodstock, musikfestivalen, der ændrede verden.

Selvom det kaldes Woodstock-festivalen, lå Yasgurs mejeri-grund ikke engang inden for gåafstand fra byen Woodstock; det var mere end 50 kilometer væk.

Woodstock bliver en gratis koncert

Woodstock var ikke ment som en gratis koncert. Men manglen på tid og organisation gjorde, at koncertens partnere blev tvunget til at gøre koncerten gratis. Den primære årsag var, at billetter og sikkerhedsbarrierer ikke var klar til eventens start. Uden en måde at begrænse adgangen til festivalen og opkræve penge fra festivaldeltagerne (ingen billetluger) havde de ikke andet valg end at gøre festivalen gratis.

Ifølge Lang, i et interview med Telegraph, "gør du alt, hvad du kan for at få dørene og hegnene færdige, men du har dine prioriteter. Folk kommer, og du skal kunne fodre dem, tage dig af dem og give dem et show. Så man må prioritere."

I mangel af en effektiv måde at opkræve penge fra gæsterne, besluttede Lang og hans partnere at gøre Woodstock til et gratis event.

Et kæmpe tilskud af festivalgæster

Oprindeligt var der forventet omkring 50.000 mennesker. Men den 13. august, to dage før koncerten, var dette antal allerede til stede, og mere end 100.000 billetter var blevet solgt på forhånd.

Da omkring en million mennesker strømmede til Woodstock, skyndte arrangørerne sig at tilføje flere faciliteter. Motorveje og lokale veje blev overbelastede, og mange gæster efterlod simpelthen deres biler og gik resten af vejen. I sidste ende kom omtrent en halv million mennesker til stedet.

Publikum

Publikum på Woodstock var mangfoldigt og afspejlede tidens hurtige forandringer. Nogle var hippier, der følte sig fremmedgjort af et samfund præget af materialisme, og andre var blot rockfans.

I 1969 var landet præget af kontroverser om Vietnamkrigen, en konflikt som mange unge kraftigt modsatte sig. Det var også en tid for borgerrettighedsbevægelsen, en periode med store uroligheder og protester. Woodstock var en mulighed for folk at flygte ind i musikken og sprede et budskab om enhed og fred.

Selvom publikum ved Woodstock oplevede dårligt vejr, mudrede forhold og mangel på mad, vand og ordentlige toiletter, var den generelle stemning harmonisk. Bagudsigt mener nogle, at den manglende vold kan tilskrives den store mængde psykedeliske stoffer brugt.

Andre mener, at hippierne blot levede efter deres mantra om "at elske, ikke krig". Faktisk tog mange mennesker på Woodstock dette budskab meget bogstaveligt og elsket når som helst og hvor som helst.

Sikkerhedsspørgsmål

Læger, ambulancefolk og frivillige sygeplejersker fungerede i Woodstock's medicinske telt. De fleste skader var mindre, som madforgiftning og skader på bare fødder.

Det blev rapporteret, at otte kvinder havde aborter. En teenager døde efter at være blevet kørt over af en traktor. En anden person døde af en overdosis. Men dette er beskedent i sammenligning med det store antal festivaldeltagere (en halv million).

Sikkerheden var begrænset, da ikke-tjenestegørende betjente var forbudt. Det anslås, at der ikke var mere end et dusin politifolk til at overvåge 500.000 mennesker.

Deltagende kunstnere ved Woodstock

32 musikere, en kombination af lokale talenter og verdensberømte stjerner, optrådte ved Woodstock. Kl. 17.00 fredag den 15. august trådte Richie Havens på scenen og spillede et sæt på 45 minutter.

Havens blev efterfulgt af en uventet velsignelse fra yoga-guruen Sri Swami Satchidananda. De andre kunstnere på den første dag var:

• Bert Sommer
• Sweetwater
• Melanie
• Tim Hardin
• Ravi Shankar
• Arlo Guthrie
• Joan Baez

Baez spillede slutningen af sit sæt under en kraftig regn. Den første dag sluttede omkring kl. 02.00 den 16. august.

Den anden dag startede officielt omkring kl. 12.15. Identifikationssessionen for den anden dag startede med:

• Quill
• Country Joe McDonald
• John Sebastian
• Keef Hartley Band
• Santana
• The Incredible String Band
• Canned Heat
• Mountain
• The Grateful Dead
• Creedence Clearwater Revival
• Janis Joplin
• Sly and the Family Stone
• The Who
• Jefferson Airplane

Den anden dag sluttede omkring kl. 21.45 søndag den 17. august.

Den tredje dag begyndte omkring kl. 14. Joe Cocker var den første musiker, der optrådte. Resten af programmet inkluderede:

• Country Joe and The Fish
• Ten Years After
• The Band
• Johnny Winter
• Blood Sweat and Tears
• Crosby Stills Nash and Young
• Paul Butterfield Blues Band
• Sha Na Na
• Jimi Hendrix

Hendrix var den sidste musiker, der optrådte ved Woodstock. Forsinkelser forårsaget af regn forhindrede ham i at komme på scenen før tidligt mandag morgen, og da han endelig trådte op, var mængden krympet til omkring 25.000 mennesker.

Der var også nogle kunstnere, der nægtede at deltage i Woodstock-begivenheden, såsom:

• Simon and Garfunkel
• Led Zeppelin
• Bob Dylan
• The Byrds
• The Moody Blues
• The Doors
• Roy Rogers
• John Lennon
• Chicago Transit Authority
• The Rolling Stones

Woodstocks arv

Woodstock sluttede officielt den 18. august, efter at Hendrix havde forladt scenen. At forlade Woodstock var ikke lettere end at komme dertil. Veje og motorveje blev hurtigt blokerede, da festivaldeltagerne drog hjem.

Rydningen af stedet var en kolossal opgave, der tog flere dage, mange bulldozere og titusinder af dollars.

I 2006 åbnede Bethel Woods Center for the Arts på bakken, hvor Woodstock Musikfestival fandt sted. I dag holder den udendørs koncerter i sin smukke pavillon. Der er også et 1960'er museum på stedet.

Mange populære musikere har optrådt i Bethel-området, hvoraf nogle også optrådte på Woodstock, som Crosby Stills Nash and Young, Santana, Arlo Guthrie og Joe Cocker.

Woodstock kan måske bedst beskrives af Max Yasgur, den ydmyge landmand, der lånte sin jord til lejligheden. Da han talte til publikum den tredje dag, sagde han: "....I har bevist noget for verden...hvad I har bevist for hele verden, er, at en halv million børn, og jeg kalder jer børn, fordi jeg har børn, der er ældre end jer, en halv million unge kan samles og have tre dage med sjov, musik og kun sjov, og musikken, og Gud være med dig!"

Genskab Woodstock festivalen

Jimi Hendrix optræder 'The Star-Spangled Banner' den sidste morgen af Woodstock koncerten i 1969.

Santana optræder 'Soul Sacrifice' den anden dag af Woodstock festivalen i 1969.

Jefferson Airplane optræder 'White Rabbit' den anden dag af Woodstock musikfestivalen i 1969.

Festivalgæsterne forlader Woodstock festivalen i 1969 for at vende tilbage til deres liv efter tre dage med musik, fred og kærlighed.