Comment identifier le cristal de Bohême ?

Origine du cristal de Bohême

Le verre et le cristal de Bohême constituent une tradition depuis plus de 800 ans. Ils sont fabriqués dans ce qui est aujourd'hui la région de Bohême en République tchèque. Les premières versions du verre étaient appelées "verre de forêt" en raison de leur couleur verte, typique des forêts qui entouraient cette région. Le verre de Bohême est considéré par certains comme le meilleur verre au monde grâce à ses superbes nuances semblables à des joyaux et à ses tailles éclatantes. La combinaison d'une teneur élevée en plomb et des matières premières, telles que la potasse et le sable de quartz, génère un verre de Bohême particulièrement apprécié par les collectionneurs de verre taillé ancien. Les artisans bohémiens d'aujourd'hui continuent d'utiliser les mêmes modèles qui sont en production depuis des centaines d'années, et il n'y a pas de marques d'identification claires pour déterminer l'âge d'une pièce, ce qui rend l'identification d'une véritable antiquité quelque peu difficile. Le cristal de Bohême est souvent utilisé pour fabriquer des verres, des coupes à pied, des pendants, des boucles d'oreilles, des lustres ou des colliers.

Reconnaître le Cristal de Bohême

Le cristal de Bohême peut être utilisé pour embellir divers objets comme des vases, des chandeliers, des flacons, ou pour orner des bijoux. Pour identifier si vous possédez un cristal de Bohême, suivez les indications ci-dessous :

• Vérifiez la pureté. Frappez un morceau de verre avec votre ongle. Plus le son est riche, plus la teneur en plomb est élevée. Le cristal de plomb de Bohême contient 24 % de plomb. Une teneur élevée en plomb se traduit également par une réfraction lumineuse plus accentuée lorsque le verre est taillé, produisant ainsi plus d'étincelles.
• Examinez la couleur. Depuis les années 1850, le verre de Bohême se décline en rose transparent, rouge, cobalt et bleu clair, ambre et vert, mais les premiers verres de Bohême étaient souvent de couleur vert forêt, souvent décorés d'une bande d'or ou d'une bordure émaillée.
• Inspectez les coupes réalisées dans le verre avec une loupe. Le verre de Bohême fin ressemble à de la dentelle. La teneur élevée en plomb permet une exécution remarquable des coupes, bien qu'elles ne doivent pas être totalement uniformes car elles sont faites à la main.
• Recherchez les signes d'usure. L'usure doit se manifester de façon aléatoire et non uniforme. Vérifiez les zones où vos doigts tiennent naturellement le verre, ou là où deux sections se rejoignent. Utilisez une loupe pour détecter les égratignures. Des marques de rayures uniformes ou qui vont toutes dans la même direction ont probablement été ajoutées à du verre neuf pour simuler l'usure.

Différence entre verre et cristal

La définition du cristal varie d'un pays à l'autre. Dans le monde occidental, cependant, on désigne souvent par cristal le verre contenant du plomb. Si vous rencontrez l'appellation "cristal sans plomb", il ne s'agit tout simplement pas de cristal. Ce dont nous parlons lorsque nous évoquons les cristaux de Bohême, c'est du verre fabriqué dans la région traditionnelle de Bohême avec une teneur en plomb d'au moins 24 %.

Comment nettoyer le cristal de Bohême ?

Les verres, ornements et pièces en cristal ne doivent pas être lavés au lave-vaisselle, car la chaleur élevée et les détergents agressifs risquent de les abîmer et de leur faire perdre leur éclat. Voici comment les laver à la main pour les garder en parfait état :

• Tapissez le fond d'un récipient avec un ou deux torchons, puis remplissez-le d'eau tiède et de liquide vaisselle doux (comme du savon à vaisselle de couleur ivoire). Lavez une pièce en cristal à la fois.
• Rincez avec une solution de 3 volumes d'eau tiède et 1 volume de vinaigre blanc.
• Séchez avec un chiffon doux en coton et remettez-le à sa place.

Cette méthode permet d'obtenir un résultat étincelant et sans taches. Si le cristal est très sale, vous pouvez frotter délicatement avec un chiffon doux en coton ou une brosse à dents à poils très doux.